史上最多となる9人が立候補した自民党総裁選は、石破茂元幹事長が決選投票で逆転勝利を収め、幕を閉じた。現職幹事長や閣僚が入り乱れる前例のない大混戦となったが、勝者が出れば一敗地に塗れる者が出るのは勝負の常。しかも勝ったのは、首相の座を射止めた石破氏だけではない。「素晴らしい成績だったが、喜んでいてはいけない。精進を重ねたい」――。10月6日、地元・山口県で、林芳正官房長官はまるで勝者のような総裁選の結果報告を行った。旧・宏池会がまとまった林陣営は、決選投票で石破氏を推し、新政権誕生の原動力になった。論功行賞により林氏は希望通り官房長官を続投し、次の首相を狙える絶好の位置につけた。「総裁選の順位は4位だったが、石破、高市、小泉各氏の知名度を考えたらできすぎ。旧宏池会の重鎮、小野寺五典氏が政調会長に起用され、林陣営としては笑いが止まらない戦果だ」（ ………